Giuseppe Verdi, der noch in unser Jahrhundert herüberragt, hat in seinen fast neunzig Lebensjahren die gegensätzlichen Phasen der Weltgeschichte wie der Kulturgeschichte, in lebendiger Anteilnahme am geistig-künstlerischen Bau seines Jahrhunderts und seines Landes mitwirkend, durchlebt. Sechs Tage nach seiner Geburt in dem zu Parma gehörenden Dorf Le Roncole bei Busseto, am 10. Oktober 1813, beginnt die Ära Napoleons in der Völkerschlacht bei Leipzig zu Ende zu gehen. Bald darauf wird Napoleons Gattin, Marie Louise, Herzogin von Parma und Landesmutter Verdis; sie verwendet sich persönlich dafür, daß ihm die Mittel zum Studium zur Verfügung gestellt werden. Verdi stirbt am 27. Januar 1901, fünf Tage nach der Queen Victoria, mit der gleichfalls eine Epoche sich erfüllt.