Die Familie Mendelssohn pflegte in ihrem Gartenhaus eine ganz besondere Form von Hausmusik: die sogenannten Sonntagsmusiken. Vielleicht wurde Fanny Hensel dadurch inspiriert, ihre sechs Gesänge für gemischten Chor, gesammelt als Gartenlieder op. 3, zu veröffentlichen.

Hensel vertonte Texte von bekannten Dichtern der deutschen Romantik, wie Eichendorff oder Uhland, aber auch einen Text ihres Mannes Wilhelm Hensel. In den Liedern, die jeweils unterschiedliche Stimmungen aufgreifen, tauchen thematisch wiederkehrende Motive auf: Neben Bäumen, Wäldern und Musik in der Natur ist die Idee des Hörens bzw. Lauschens von zentraler Bedeutung. Die musikalische Textur der Gartenlieder ist generell homophon und stützt sich auf wundervolle Melodien, die vorwiegend von der Sopranstimme getragen werden.

Fanny Hensel offenbart in den Stücken – trotz weniger offizieller Veröffentlichungen – ihre langjährige Erfahrung als erfolgreiche Liedkomponistin. Die Gartenlieder sind mit ihren leicht eingängigen, abwechslungsreichen Melodien und Harmonien eine Schatzkiste für Chöre.

Die Gartenlieder erscheinen in einer kritischen Ausgabe, die auch die Frühfassungen von Nr. 2 und 3 nach dem Autograph enthält. Zudem sind eine Chorpartitur der Hauptfassung sowie alle Gesänge und Fassungen auch einzeln erhältlich, gedruckt und digital.